SU HISTORIA
Miguel Ignacio Briceño Picón, nació en Mérida, el 2 de septiembre de 1863.
Fue hijo del Dr. Gabriel Briceño y de doña Berenice Picón y tuvo 11 hermanos. Inició sus estudios en su ciudad natal y debió ir al extranjero, ante el cierre de los seminarios decretado por Guzmán Blanco.
Fue ordenado por Mons. Ramón Lovera el 6 de junio de 1886 y cantó su primera misa el 20 de ese mes, día de la Santísima Trinidad. Estuvo el año siguiente en La Grita como coadjutor de Mons. Jesús Manuel Jáuregui y pasó a Zea, adonde llegó en 1889, demostrando su decisión de hacer obras útiles como la reedificación del templo y organizando escuelas, tarea que prosiguió en Ejido desde 1894. En ésta fundó el Colegio León XIII, construyó la Iglesia y creó una imprenta.
Su nuevo destino y último de los 71 años como sacerdote, es Táriba, la Perla del Torbes, hogar de la milagrosa imagen de Nuestra Señora de la Consolación.
EL SUEÑO DE UN APOSTOL….
MONS. MIGUEL IGNACIO BRICEÑO PICÓN
En una hermosa mañana del primer día del mes de agosto de 1904, desde lejanas tierras merideñas, hace su entrada a la ciudad de Táriba, un joven sacerdote que es recibido con gran júbilo por los pobladores de esta pintoresca ciudad tachirense, entre verdes colinas cantada por los poetas como “La Perla del Torbes* rodeada por este caudaloso río Torbes que riega estas fértiles tierras andinas.
Fue Táriba la ciudad anfitriona que tuvo la suerte de recibir a este Santo Apóstol Monseñor Miguel Ignacio Briceño Picón, quien venía a cumplir la honrosa misión de tomar posesión como octavo Párroco de la Parroquia de la Virgen de la Consolación.
Apenas llega, toma la heroica decisión de abocarse a construir un Santuario digno de sus habitantes, y encarga la realización de los planos, a pesar de las limitaciones económicas de la época, considerando la urgente necesidad de reemplazar la antigua Iglesia de la Virgen destruida 29 años atrás por el terremoto del año 1875, que afectó varias poblaciones de los Andes.
DATOS HISTORICOS SOBRE LA CONSTRUCCIÓN DEL TEMPLO
Monseñor Briceño abre una suscripción para recoger fondos. El día 3 octubre de 1904, comienza la construcción del Templo, contrata al señor Juan de Los Santos Rangel para esta obra, los vecinos colaboraron llevando piedra y arena a este futuro templo.
Fue construido en un tiempo récord de 7 años, gracias a la colaboración generosa y apoyo económico de familias taribenses y de otras instituciones que aportaron hermosas obras de Arte. Por ejemplo, los bellísimos Vitrales que ostenta la Iglesia, fueron importados de Italia, obsequio de un grupo de familias de la sociedad que los financiaron por su gran devoción y amor a la Santísima Virgen; estos representan la histórica traída de esta Imagen, por los Misioneros Agustinos en el año 1600.
El día 15 de Agosto de 1905, bendijo la fachada, y en Diciembre de mismo año, se inician las paredes laterales.
En abril de 1906, coloca la primera piedra de la construcción del Presbiterio y comienza la construcción de la Cúpula.
El 26 de agosto de 1907, se termina la Cúpula y a colocar el último ladrillo…el Maestro Rangel, es recibido con Cohetes y Morteros, celebrando en medio del regocijo del pueblo.
El 15 de agosto de 1908, bendijo la Cúpula, el Presbiterio, la Capilla y las Naves.
Dos robles de estirpe nativa le dieron todo apoyo indispensable, Don Gabriel Cárdenas Martínez y Don José Trinidad Colmenares, quien al morir este último, su esposa Doña Isabel Chuecos continuó con su gran contribución.
La piedra de mármol del Altar Mayor del Templo fue traída y fabricada en los mejores talleres de Génova, Italia, con cuatro columnas de mármol color plomo, pesaban 50 arrobas, llegaron en barco hasta Maracaibo y por naves ligeras llamadas piraguas, arribaron al puerto de Encontrados y a Colón, allí llegaron más de 100 voluntarios vecinos de Táriba, la trajeron sobre sus hombros en relevo hasta la Iglesia que era su destino final.
El día 19 de octubre de 1910, llegó la piedra de mármol para el Altar donada por Don Trino, José Trinidad
El glorioso día 13 de Enero de 1911, el Padre Briceño logra la culminación de su Sueño.. Con imponente Ceremonia, se Consagró la Hermosa Iglesia de la Consolación por Monseñor Antonio Ramón Silva, Arzobispo de Mérida, quien asistió especialmente para este Acto.
Años más tarde, Monseñor realiza su segundo Sueño, la Iglesia de la Consolación fue Elevada a BASÍLICA MENOR por Su Santidad Juan XXIII el día 23 de Octubre de 1959. Este Decreto llegó del Vaticano, tristemente dos años después de su fallecimiento.
El 20 de mayo de 1948, La Asamblea Legislativa del Estado Táchira declara como Hijo Adoptivo Esclarecido del Estado a Monseñor Miguel Ignacio Briceño Picón, el documento fue subscrito por su Presidente, Abdelkader Marquez Garcia y el Secretario Alberto Lopez Cárdenas.
La sociedad de Táriba de la época, recuerda con nostalgia la majestuosidad de la Gran Celebración de Monseñor Briceño en la BASÍLICA DE LA VIRGEN DE LA CONSOLACIÓN, la Misa Pontifical amenizada bajo los acordes de la hermosa Banda del Municipio con su alegre repertorio y entonaba con gran emoción las gloriosas notas del Himno Nacional a la hora de la Elevación de la Santa Hostia Consagrada.
Eran invitadas a estos Actos todas las AUTORIDADES MUNICIPALES Y RELIGIOSAS A ESTOS OFICIOS, LUEGO al salir de la SANTA MISA, estos IMPORTANTES INVITADOS se trasladaban a la espaciosa Casa Cural, como era llamada la Casa Parroquial, para degustar de un exquisito Banquete que se ofrecía en los Comedores Coloniales de esta hermosa residencia, que todavía se conserva; lo más noble de esta importante Celebración era, que Monseñor Briceño obsequiaba en la parte posterior de la casa, el mismo BANQUETE A LOS POBRES DE SU PUEBLO que lo visitaban.
Además de ejercer con tanta pasión las funciones propias de su ministerio espiritual, influyo con todo interés en la vida de la comunidad taribense. Luchó duramente para lograr la construcción del Acueducto por considerarlo de gran importancia esta obra para la salud del pueblo.
LA EDUCACIÓN DE LA JUVENTUD FUE SU PRIORIDAD
Integró durante muchos años la Junta de Educación Municipal, considerando que la educación era fundamental en la vida de las comunidades. FUE miembro muy influyente en la Junta Directiva.
En ocasión del propósito de traer a la Congregación Salesiana para regentar el Colegio en Táriba, el Padre Briceño fue miembro de la Junta Promotora, y con motivo de la visita de exploración de los directivos de la Congregación, intervino decisivamente en todas las actividades realizadas, cuyo feliz logro fue una Fecunda INSTITUCIÓN EDUCATIVA: el inolvidable COLEGIO DE LOS SALESIANOS DE TARIBA.
Fueron los SALESIANOS los más importantes educadores de esta comunidad, por haber sembrado en la juventud el sabio carisma de Don Bosco, cuyos frutos son la hermosa cosecha de jóvenes que han sido FORMADOS EN ESTAS GENERACIONES DE HONESTOS PROFESIONALES ORGULLO DE NUESTRA SOCIEDAD TACHIRENSE.
Otra de las tantas muestras de SU GRAN AMOR POR EL TÁCHIRA como pocos… entregó más de la mitad de su vida a esta tierra, siendo de raíces merideñas. USÓ SU INFLUENCIA en su recomendación muy especial ante el Ministro Dr. José Ignacio Cárdenas, del Gobierno del General Gómez, la construcción de un buen puente sobre el Ri0 TORBES, y de vías apropiadas para el beneficio de Táriba y de las zonas vecinas hacia San Cristóbal, fué construido este espectacular puente LIBERTADOR, INAUGURADO EL 19 DE DICIEMBRE DE 1930.
Este Santo Sacerdote tenía una visión futurista, uno de los argumentos que justifican esta afirmación fué, su empeño en adquirir todo el terreno de la manzana donde fabricó la Iglesia, para luego poderla dotar de la actual Casa Parroquial y otras a construcciones, para que, en un futuro, produjeran ingresos en beneficio de ella.
SU MUERTE ….. constituyó un luto general para el Táchira. Fallecía el 08 de mayo de 1957, a los 94 años de edad, luego de haber consagrado 53 años como párroco de Táriba, ciudad donde cesó su accionar quedando sepultado en el presbiterio del templo que edificó desde su llegada en julio de 1904, tomando posesión el 1º de agosto.
Dio a Táriba la relevancia que merecía al celebrar con fervor y piedad la fiesta patronal de agosto, fomentando la fe mariana que transformó el templo en Basílica Menor. El 6 de diciembre de 1951, el papa Pío XII lo nombró camarero secreto. A su fallecimiento fue creado el popular sector de la capital del municipio Cárdenas, distinguido con su epónimo.
ANECDOTA
Contaba la tía ROSA MARÍA CÁRDENAS,.. MONSEÑOR acostumbraba tener como obsequio especial a sus sobrinos cuando venían de Mérida y a los muchachos amigos que lo visitaban, un buen Pote lleno de ricos caramelos y se los ofrecía: * TOMEN MUCHACHOS BASTANTES CARAMELOS… DE A UNO Y DE DOS…
Desde lo Alto de los Cielos, este Santo Apóstol está bendiciendo al Altísimo en gratitud por la realización de esta Maravillosa Basílica, sitio de Oración y Recogimiento donde se celebran grandiosas peregrinaciones agradeciéndole a la Stma. Virgen por su intercesión.
Damos Gracias a Dios por habernos premiado con Este HONORABLE Y Santo sacerdote, que con su sabiduría APOSTÓLICA, DIGNIDAD Y AMOR, GUIÓ a su pueblo con la humildad de Cristo,y la Luz del Espíritu Santo, con sacrificio llevó su CRUZ HASTA EL OCASO DE SU LARGA VIDA, SIRVIENDO A LA Iglesia por más de 70 años, y 53 años de PÁRROCO.
SU CORAZÓN QUEDO A LOS PIES DEL ALTAR DE NUESTRA SEÑORA DE LA CONSOLACIÓN. DESCANSANDO EN PAZ!
María Luisa Sánchez Carrillo de Cárdenas
15 de Agosto del 2020.
