La tradición cristiana le atribuye la autoría del primero de los Evangelios llamados sinópticos
Carlos A. Ramírez B.- San Mateo Apóstol o San Mateo Evangelista nació en el Siglo I en Judea, hijo de Alfeo, vivió en Cafarnaún, en el lago de Galilea, donde ejerció como recaudador de impuestos para los romanos hasta que fue llamado por Jesús para que se convirtiera en uno de los doce apóstoles.
Jesús le adjudicó el nombre de Mateo que se traduce en “don del Señor” ya que era llamado Leví o Leví de Alfeo, es decir, hijo de Alfeo.
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“De acuerdo con el propio evangelio de San Mateo (9, 9) y el de San Marcos (2,14), Mateo se hallaba en su despacho de recaudación de tributos en Cafarnaúm, junto al mar de Galilea, cuando Jesús le dijo: «Sígueme.» San Mateo respondió con admirable prontitud a la exhortación al apostolado del Maestro: se despidió con un suntuoso banquete de sus amigos y de su vida pasada y siguió, pobre, los pasos y la doctrina de Jesús de Nazaret”.
Luego del ascenso del Señor la historia divaga acerca de las acciones posteriores, las cuales se centran en que predicó durante varios años en Judea y los países de la periferia hasta que los apóstoles se dispersaron para evangelizar en otras latitudes. Sin embargo, antes de embarcarse a otros rumbos escribió su evangelio, en idioma arameo y tuvo como premisa estar dirigido al pueblo judío.
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“Según varias fuentes apócrifas, que no siempre coinciden en todos los detalles, luego de predicar en Judea, fue a predicar entre los partos y los persas, pero sobre todo en Etiopía, donde venció a dos magos que se hacían adorar como dioses y a los dragones que los acompañaban. Después resucitó a la hija del rey Egipo (o Hegesipo).”
Con la premisa de seguir la doctrina del maestro, San Mateo fue martirizado por oponerse al matrimonio del rey Hirciaco con su sobrina Ifigenia, quien a través de las palabras del santo se había convertido en cristiana.
“Fue muerto a filo de espada cuando estaba orando al pie del altar después de misa, lo cual le vale otro de los atributos de su iconografía: la espada, que a veces se cambia por alabarda o hacha.”
En 1808, la iglesia de la ciudad italiana de Salerno reafirmó que se habían hallado sus restos.
