El 22 de mayo partió a la casa del Padre el sacerdote diocesano Monseñor Otto José Cárdenas Colmenares. La Iglesia Local de San Cristóbal, donde despertó su vocación y entregó todo su ministerio, da gracias a Dios por la vida de este pastor que entregó su vida en la labor de proclamar el Evangelio y de acercar las almas a Dios, especialmente las de los jóvenes y procurando también la santificación de las familias.
Monseñor Juan Alberto Ayala, obispo auxiliar presidió la celebración exequial en la parroquia Cristo Rey de Las Lomas, acompañado de sacerdotes del presbiterio local, familiares y amigos de monseñor Otto Cárdenas.
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En la homilía, el obispo auxiliar condensó el ministerio sacerdotal de monseñor Cárdenas definiéndolo como “un pastor que pasó haciendo el bien porque Dios estaba con él”. Fue especialmente emotivo al narrar que hasta sus últimos días mantuvo la disposición de bendecir a quienes lo visitaban.
Un sacerdocio fecundo
En el texto “Historia Eclesiástica del Táchira. Tomo I” del Capellán de Su Santidad, monseñor Luis Gilberto Santander, se lee la reseña biográfica de monseñor Otto Cárdenas.
Refiere que nació en Táriba en 24 de julio de 1938, en el hogar formado por los esposos Santiago Agustín Cárdenas y Evangelina Colmenares. Estudió en la escuela Rafael Álvarez y el colegio Salesiano de Táriba. Ingresó al Seminario Diocesano Santo Tomás de Aquino en 1950. Recibió la ordenación sacerdotal el 30 de marzo de 1963 por imposición de manos de Mons. Alejandro Fernández Feo en la Catedral de San Cristóbal. Realizó cursos y capacitaciones en labor pastoral en Caracas y Bogotá.
Entre 1982 y 1986 fue enviado a la Universidad de Lovaina en Bélgica, a cursar estudios de política de formación y psicopedagogía, así como de medios audiovisuales.
Ejerció su ministerio sacerdotal en las siguientes comunidades:
– San Rafael de El Piñal (municipio Fernández Feo)
– Nuestra Señora del Rosario ( municipio San Cristóbal)
– San Miguel Arcángel (Abejales – municipio Fernández Feo)
– Espíritu Santo (La Grita – municipio Jáuregui)
– Sagrado Corazón de Jesús (municipio San Cristóbal)
– Dirección de Estudios del Seminario Santo Tomás de Aquino
– San Bartolomé (El Cobre – municipio Vargas)
– San Pablo Apóstol (Coloncito – municipio Panamericano)
– Crsito Rey (Las Lomas – municipio San Cristóbal)
Cercanía con los jóvenes
En su paso como vicario cooperador de la parroquia Espíritu Santo de La Grita creó el club juvenil “Cuatricentenario” en el colegio Sagrado Corazón de Jesús. Posteriormente, en El Cobre congregó a los muchachos en el grupo “Paz y Justicia”, organizó una estudiantina y una coral. En este municipio promovió la creación del Liceo y convocó una congregación religiosa que enseñara trabajos manuales. En Coloncito fundó el club juvenil “Mensajeros de la Paz” y también impulsó el coro y la estudiantina.
Pastoral Familiar
Fue director de la Pastoral Juvenil entre los años 1986 y 2000. También entre 1992 y 2013 ejerció como Director Diocesano de Cursos Prematrimoniales, Director de Pastoral Familiar y Asesor del Consejo de Laicos de la Diócesis.
El 28 de marzo de 1999, el papa Juan Pablo II lo nombró “Prelado Doméstico de Su Santidad”, distinción honorífica que le otorga el tratamiento de monseñor.
Desde el año 2014, se residenció en Potrero de las Casas, municipio Guásimos, donde continuó realizando encuentros de formación cristiana y humana.
El personal de Diario Católico eleva una plegaria de gratitud por la vida de monseñor Otto Cárdenas y confía su alma a la infinita misericordia de Dios.
