Este 30 de septiembre el Instituto Universitario Eclesiástico Santo Tomás de Aquino (IUESTA) celebrará 40 años de ilustre formación en los sacerdotes y laicos comprometidos de la región y en la contribución de la edificación del Reino de Dios a través del conocimiento y la fe.
Fue por disposición del gobierno nacional y a través del decreto nº 1.322, del 30 de septiembre de 1981 que el Presidente de la República, para ese entonces Luis Herrera Campins, y por petición de Mons. Fernández Feo creara un instituto Universitario Eclesiástico cuya sede estaría dentro de las instalaciones del Seminario Santo Tomás de Aquino en Palmira – Estado Táchira, con la finalidad de otorgar títulos y grados académicos a los futuros sacerdotes, previo el cumplimiento de los requisitos legales, en las carreras de teología y filosofía.
Un mes después, en el teatro del Seminario Diocesano tuvo lugar el acto protocolar en el que asistió el tercer Obispo de la Diócesis de San Cristóbal Mons. Alejandro Fernández Feo, el Consejo Nacional de Universidades, el gobernador del Estado, representantes de la Universidad Católica del Táchira y Universidad Experimental del Táchira, asimismo se juramentaron las autoridades integrantes del IUESTA.
En el discurso pronunciado por el Ministro de Educación, Rafael Fernández Heres, resaltaba que “un sacerdote bien formado, tanto en el orden espiritual como en el intelectual es el instrumento más eficaz de la providencia en el mundo y que su mensaje se exprese con debido decoro y a la altura de su nobilísima dignidad…Siempre he pensado que el éxito sacerdotal se sustenta sobre dos claves: La santidad de vida y la idónea formación y preparación intelectual”, Dijo el Ministro.
El Diario Católico reseñó 5 años despues la primera promoción de Licenciados en Teología en el IUESTA, entre ellos los sacerdotes: Luis Alberto Duque Salas, José Roberto García, Ramón Emilio Pérez y Rafael Viva Rosales, así como Mons. José Hernán Sánchez Porras y Mons. Sixto Gonzalo Somaza quienes regresaron a las aulas para acreditar sus estudios.
Tiempo después se bendijeron las ampliaciones de las estructuras del Instituto Universitario en Palmira.
El crecimiento continuo del IUESTA y la visión del futuro del primer Director del instituto, Mons. Hernán Fajardo Rueda, y sus sucesores impulsó la acreditación y la afiliación con la Pontificia Universidad Javeriana en Bogotá y la aprobación de estos estudios en universidades extranjeras, además hay que destacar la apertura de una sede en Táriba para la Licenciatura en Educación, mención Filosofía y Teología.
Sus egresados han dejado en alto el nombre de esta institución educativa entre ellos Mons. Francisco Escalante, Nuncio Apostólico en Haití; Mons. Edgar Peña; Mons. Gonzalo Ontiveros, entre otros; y educadores destacados en la región.
Actualmente Mons. Mario Moronta ha promovido la educación en el IUESTA con una completa y enriquecida planta de profesores en el área de Filosofía y Teología y en la formación continua de los alumnos.
El Diario Católico expresa su felicitación al personal directivo, administrativo y docente al arribar a sus 40 años fortaleciendo el crecimiento intelectual de los futuros sacerdotes y de laicos comprometidos con la educación de la fe.
Pbro. Jean Yepes / Diario Católico
