Hace cuarenta y tres años Su Santidad León XIV fue ordenado sacerdote, en la capilla de Santa Mónica de Roma, a dos pasos del Vaticano y de la Plaza del Santo Oficio, donde actualmente reside.
La ordenación fue conferida por el arzobispo belga Jean Jadot. En el momento de su ordenación, el padre Robert Francis Prevost tenía 27 años y ya había estudiado Derecho Canónico en la Universidad Pontificia de Santo Tomás de Aquino. Había ingresado en la Orden de San Agustín cinco años antes y había hecho sus votos solemnes en 1981.
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En 1985 fue enviado como misionero al Perú, sirviendo en la misión de Chulucanas, Piura.
En 2002 el Capítulo General Ordinario de los Agustinos lo eligió prior general, cargo que le fue confiado nuevamente en el Capítulo General Ordinario de 2007.
El 3 de noviembre de 2014, el Papa Francisco lo nombró administrador apostólico de la diócesis de Chiclayo, Perú, elevándolo a la dignidad episcopal y asignándole la sede titular de Sufar.
Fue ordenado obispo el 12 de diciembre, fiesta de Nuestra Señora de Guadalupe, en la catedral de su diócesis. Su lema episcopal fue In Illo uno unum («En el único Cristo somos uno»), tomado de san Agustín.
El 30 de enero de 2023, el Papa Francisco lo nombró prefecto del Dicasterio para los Obispos y presidente de la Pontificia Comisión para América Latina.
Fue creado y proclamado Cardenal por Su Santidad Francisco en el Consistorio del 30 de septiembre de 2023, recibiendo la Diaconía de Santa Mónica, capilla en la cual fue ordenado sacerdote. El 8 de mayo de 2025 fue elegido como el Romano Pontífice número 267, tomando el nombre de León XIV.
El pasado 31 de mayo, el Obispo de Roma presidió la ordenación sacerdotal de 11 diáconos a quienes animó a servir a la manera de Jesús: «Queridos ordenandos -había dicho el Pontífice-, ¡imagínense a la manera de Jesús! Ser de Dios, siervos de Dios, pueblo de Dios, nos une a la tierra: no a un mundo ideal, sino al mundo real. (…) quienes el Padre pone en su camino son personas de carne y hueso. Conságrense a ellos, sin separarse, sin aislarse, sin hacer del don recibido una especie de privilegio… ¡De hecho, el amor de Cristo nos posee, queridos hermanos y hermanas! Es una posesión que libera y nos permite no poseer a nadie. Liberar, no poseer. Pertenecemos a Dios: no hay riqueza mayor que apreciar y compartir. Es la única riqueza que, al compartirse, se multiplica».
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