Se cumplen 101 años de aquel 2 de febrero de 1925, fecha oficial en que se conmemora la fundación del Seminario Diocesano Santo Tomás de Aquino, la institución de formación sacerdotal que se erige en las montañas del municipio Guásimos y que forma parte de la identidad tachirense.
Durante ese tiempo, el seminario ha sido el semillero de la vocación y formación de servidores de Dios, sacerdotes que han brindado su ministerio a fieles en Táchira y en diferentes partes del mundo, siendo una institución que nace gracias a la iniciativa del primer obispo de San Cristóbal, Mons. Tomás Antonio Sanmiguel.
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La institución rinde honor en su nombre a Santo Tomás de Aquino (1225-1274), fraile, filólogo y teólogo italiano, quien es reconocido por ser uno de los pensadores más influyentes de la historia universal y figura representativa de la Iglesia católica.
El presbítero Sender José Hernández Guerrero, actual rector del seminario, es quien organiza este año 2026 las actividades relacionadas con el aniversario de la institución y el cierre del año jubilar que conmemora los 100 años de su fundación, entre las cuales ha tenido lugar la semana tomista, entre el 26 y 30 de enero, y la fiesta patronal del 28 de enero en honor al santo de Aquino, que se celebró con una eucaristía y la presencia del obispo de la diócesis, Mons. Lisandro Rivas.
La figura de Santo Tomás de Aquino
Dichas actividades dieron lugar a la reflexión, análisis y reconocimiento de la importancia de la figura de Santo Tomás de Aquino, quien fue apodado el “buey mudo” por parte de sus compañeros de estudio, razón por la cual San Alberto Magno, de quien era discípulo, exclamó la cita que reza: “Ustedes lo llaman buey mudo, pero sus mugidos de sabiduría resonarán en todo el mundo”.
Por otra parte, Santo Tomás de Aquino dio lugar a planteamientos y doctrinas que relacionan la fe con la ciencia, demostrando que ambas vienen de Dios y no pueden contradecirse la una de la otra, siendo otro de sus aportes la Suma Teológica, reconocida como una de las obras más completas y representativas del cristianismo, donde se habla acerca de la ética humana y su relación con el creador.
Es por el planteamiento que une la fe con la razón que el Papa León XIII lo proclama como el patrono de las universidades, las academias y las escuelas católicas, por ser uno de los representantes de la filosofía escolástica y precursor de la doctrina católica, ya que expuso sus obras y pensamientos por medio de la discusión o el análisis, dejando de lado la imposición de ideas.
Historia
Cada 2 de febrero, fecha del aniversario del seminario, sus miembros recuerdan y enaltecen sus enseñanzas mientras celebran un año más de una de las instituciones de formación sacerdotal más importantes de la región.
El seminario Santo Tomás de Aquino no es solo un centro de formación, se trata de un icono para la feligresía tachirense, siendo una estructura que se alza sobre las montañas y adorna el horizonte de San Cristóbal, pero antes de esa fecha, el seminario menor había sido fundado por Mons. Tomás Antonio Sanmiguel en 1925 y empezó a funcionar en el centro de San Cristóbal, en la calle 4 de la ciudad, para luego en el año 1930 mudarse a la sede de la calle 14 de la ciudad, que es hoy en día una de las sedes de la Universidad Católica del Táchira.
De la mano de Mons. Alejandro Fernández Feo, en el año 1962 fue inaugurada la actual estructura del seminario, aquella donde la capilla sobresale por sobre las colinas de Toico y que hoy es sede del seminario mayor y menor, así como es uno de los campus universitarios más grandes del estado Táchira, donde tiene lugar la universidad, la biblioteca, auditorios, dormitorios, comedores, una residencia para los empleados y la Casa Siervas de Jesús Religiosas, así como tener espacios para la oración, una iglesia y tres capillas.
Por ello, durante sus más de 100 años de existencia ha sido el lugar predilecto para la formación teológica en el estado, y cuyos egresados han dado la vuelta al mundo en su labor con el pueblo de Dios, por lo que en su aniversario será acompañado por sus seminaristas, autoridades académicas y feligreses que se quieran unir a las actividades planeadas para honrar la historia del seminario Santo Tomás de Aquino.
Programación
El rector del instituto expresó que, entre los actos y celebraciones, durante los días 28 de enero hasta el 2 de febrero, estarían de visita las reliquias de los santos venezolanos, San José Gregorio Hernández y Madre Carmen Rendiles, inicialmente de forma interna para miembros de cada instancia del seminario y de la diócesis, pero con la posibilidad de la visita de los feligreses el día domingo 1 de febrero, a que formen parte de las actividades y del espacio dedicado a las reliquias.
Para finalizar las celebraciones, en el marco de fin del año jubilar el 15 de febrero, una misa solemne será realizada en sus instalaciones, la cual contará con la presencia del Mons. Lisandro Rivas y del nuncio apostólico de Venezuela, Alberto Ortega Martín, cuya figura es la representación del Vaticano en Venezuela y participará en el cierre de las celebraciones de los 101 años del seminario.
La institución que empezó con los padres Eudistas, símbolo de la fe y el conocimiento, siendo una de las pioneras de la enseñanza de nivel superior en la región, cuenta actualmente con una sede en La Grita dedicada al propedéutico y el Instituto Universitario San Tomás de Aquino (IUESTA).
En su momento, el primer rector del seminario, el padre Pedro Buffet, de origen francés, expresó que la razón de la institución era “plantar un frondoso árbol bajo cuya benéfica sombra se formarán en la virtud y el saber los levitas del Señor, aquellos que más tarde serán los padres de nuestras almas”.
Por ello, ha sido el lugar donde la fe y el conocimiento han nutrido por generaciones a la formación de los presbíteros que en cada parroquia y rincón del estado Táchira han brindado su servicio a Dios y a los feligreses bajo el marco de las enseñanzas de Santo Tomás de Aquino.
El seminario y sus autoridades, encabezadas por el rector, padre Sender Hernández, realizan la invitación a los fieles y las cofradías del Táchira a que formen parte de las celebraciones, actividades y la reflexión que invita a recordar la importancia de esta casa de formación de la diócesis de San Cristóbal.
Gabriel Ángel Murillo
Pasante UBA
